La innovación en cuanto al mundo de la montaña está a la orden del día. Son muchos los materiales y herramientas que salen al mercado cada año a llenar las tiendas. A todos nos suenan nombres como Kevlar, Shoeller, Power dry o Dyneema aunque algunas veces no sabemos exactamente en que consisten estas innovaciones.

Pues bien hoy queremos daros a conocer una de estas innovaciones que algunas marcas han incorporado en las prendas que han sacado al mercado. Es la tecnología COCONA y vamos a tratar de explicar de manera sencilla y clara en que consiste y que ventajas aporta en las prendas de montaña.

• En primer término debemos explicar que esta tecnología está basada en las propiedades del carbón activado.

El carbón activado se obtiene partiendo del carbón o de la combustión de otras materias ricas en carbono como puede ser la materia vegetal y sus derivados. Partiendo de estos residuos carbonizados se obtiene el carbón activo por varias vías (que no vamos a explicar aquí ya que no pretendemos salir de aquí siendo químicos especialistas en el tratamiento de materiales o industriales de primer nivel), pero que básicamente consiste en un tratamiento oxidante que cambia la estructura del carbón haciendo que adquiera una estructura microporosa.

Esta estructura microporosa se vuelve activa ante gran número de compuestos químicos que, en contacto con el carbón activado, se adhieren a su superficie en los innumerables microporos que lo recorren.

La superficie por tanto aumenta enormemente. Existen cálculos que hablan de que un gramo de carbono activado puede presentar una superficie mayor a los 500 m2.

Debido a esta propiedad el material ya se lleva usando muchos años como filtros en tratamiento de aguas y otros procesos industriales pero lo innovador es incorporar sus propiedades en los tejidos que conforman las prendas deportivas.

• COCONA

La tecnología COCONA obtiene este carbón activo a partir de las cáscaras de Coco por lo tanto debemos decir que es una tecnología verde, esto se debe a que basa su materia prima en los productos de desecho de otras industrias, en este caso la industria alimenticia, reduciendo así la huella ecológica del producto final.

Cocona incorpora en forma de partículas microscópicas el carbón activo a fibras textiles normales, de este modo se mantienen las propiedades de aspecto, elasticidad o suavidad de una prenda elaborada normalmente pero la prenda se beneficia de las propiedades del carbón activo.

• Propiedades

1. Aumenta la capacidad de secado de la prenda manteniendo siempre la sensación de frescor puesto que los microporos actúan a modo de esponja adsorviendo las moléculas de vapor de agua generadas por nuestro cuerpo.
2. Evita los malos olores ya que el sistema de micropartículas de carbono activado actúa filtrando el sudor de los compuestos químicos que causan el mal olor.
3. Proporcionan una protección natural frente al sol, ya que es carbón activado absorve la radiación de los dañinos rayos UVA y UVB.
4. Todas estas propiedades se logran sin la adición de ningún tatamiento químico a la prenda que pueda ser agresivo para nuestra piel.
5. Los tratamientos de lavado no eliminan las propiedades de las fibras con COCONA ya que las partículas de carbono se encuentran en el interior de las fibras. Para que el carbono activo recobre al máximo sus propiedades después de su uso se recomienda su secado al aire.

Son muchas las marcas deportivas que han apostado por esta nueva tecnología que mejora las propiedades de sus prendas.

Un ejemplo es Trangoworld y su camiseta técnica BASA que está fabricada con Polartec Power Dry con Cocona.

Trangoworld – Camiseta BASA

Confeccionada en Polartec® Power Dry® con Cocona Technology, esta camiseta ofrece una excelente capacidad de transporte de la humedad al exterior del tejido, mantiene la piel seca cuando se suda, es muy transpirable y confortable en contacto con la piel, seca rápidamente, es resistente a los olores corporales y contiene factor de protección solar.

A menudo nos encontramos, en este mundo de las prendas de montaña en constante innovación, con avances tecnológicos. Estos son incorporados por las marcas y al final nos permiten disfrutar a los practicantes de los diversos deportes de aventura y actividades al aire libre en general, de nuevas prestaciones que hacen de nuesta salida algo mas satisfactoria.

Hoy quiero comentar la aparición de una nueva tecnología que se ha empezado a aplicar por algunas marcas como Hi-Tec en sus botas y que recibe el nombre de Ion Mask.

Realmente las prestaciones que aporta este avance no son nuevas ya que consiste en un avance que aporta a las botas transpirabilidad e impermeabilidad. Evidentemente, todos conocemos membranas que persiguen precisamente dichas características y por todos son conocidos los nombres de laminados como el Gore-Tex o inducidos como Conduit o Hi-Vent. Si, efectivamente no se ha descubierto nada nuevo en cuanto a prestaciones de las prendas, la más notable diferencia estriba en la forma de aprotar dichas cualidades a los tejidos.

Ion Mask no es una membrana, no, se trata de un tratamiento molecular que se aplica en las fibras de tejido de la prenda que se va a impermeabilizar, es decir, no se impermeabiliza únicamente la capa exterior del tejido sino cada una de sus fibras a lo largo de toda su superficie. De esta manera se ha conseguido una gran impermeabilidad ya que el tratamiento es hidrófobo, evitando de esta manera que los tejidos se impregnen de agua. La realidad es que el agua resbala sobre la superficie del tejido.

Esta innovación presenta numerosas ventajas:

1. En primer lugar mantienes la impermeabilidad de la prenda sin usar una membrana interior lo que tiene como consecuencia la presencia de una barrera menos para el calor que desprende nuestro cuerpo durante la actividad lo que favorece que este tratamiento presente mayor transpirabilidad que cualquier membrana existente.
2. Al ser un tratamiento hidrófobo de los tejidos hace que cualquier tipo de tejido pueda impermeabilizarse, incluso los más porosos.
3. Otra ventaja es el peso, evidentemente en una prenda impermeable que presente una membrana esta se encuentra oculta tras un tejido exterior y en ocasiones un tejido interior para protejerla de roturas y suciedad, evidentemente estos tejidos de protección no son impermeables y ante la lluvia se mojan. A pesar de que nosotros no nos mojamos porque hay una barrera intermedia (la membrana) que evita que el agua llegue a entrar en contacto con nosotros el tejido exterior absorve agua y la incorpora entre las fibras que lo forman pudiendo llegar a suponer un aumento considerable del peso de la prenda. Con Ion Mask esto no va a suceder debido a que desde el tejido exterior al interior el tratamiento evita que el agua se incorpore al tejido manteniendo constantes las características de la prenda.
4. Además no solo es un tratamiento para repeler el agua sino que tb tiene propiedades para repeler otros líqudos como el aceite y las grasas de modo que va a facilitar engran medida que nuestras botas o nuestra prenda en general pueda mantenerse limpia y con el mismo aspecto que cuando la adquirimos.

En el siguiente video podemos ver los resultados despues de tratar una serie de muestras de tejidos distintos con Ion-Mask.

Esta tecnología ha sido galardonada con el premio a la innovación y aunque de momento se está aplicando en botas por firmas como Hi-Tec tiene la ventaja que puede ser aplicada a cualquier tipo de material o prenda.