La fabrica de Onteniente es pionera en cuanto a tecnología de las primeras capas fabricando prendas de gran funcionalidad y prestaciones. Sus distintas gamas de productos van desde el trail running hasta las expediciones de alta montaña y sus productos se ajustan a las necesidades de cada deportista en función del nivel de su actividad.

Incorpora tejidos de reciente creación como lo son las fibras termoreguladoras Thermocool o filamentos térmicos huecos como el Dryarn pero hoy queremos resaltar un avance técnico que ha sido galardonado en la II edición del Concurso Internacional de Productos Textiles Innovadores de ATEVAL (Premio ATEVAL INNOVA) . Son los calcetines Regenactive diseñados para realizar un tratamiento preventivo ante los pies sensibles y delicados o incluso en los momentos en los que ya se presentan heridas. Estos calcetines Regenactive actúan gracias a sus propiedades cicatrizantes evitando que tanto sangre como pus se peguen al calcetín manteniendo el ritmo natural de cicatrizado.

Estructura en capas de los calcetines Regenactive

Suena a magia pero es real, los calcetines Regenactive incorporan en su parte interna, en contacto con la piel del deportista una capa de fibra natural llamada Chitosan que presenta una sustancia conocida como quitina y que mantiene el pie seco, elimina los microorganismos, el olor, previene la sensación de ampollas y acelera su curación.

Este tipo de calcetines está indicado para entrenamientos intensos o para caminatas de larga duración como trekkings o el Camino de Santiago ya que la gran cantidad de horas andando intensifica el sufrimiento de los pies y aumenta las probabilidades de rozaduras, heridas y ampollas. Muchos de nuestros clientes lo han probado y han quedado alucinados con el rendimiento de estos calcetines. Comentarios como “van muy muy bien” o “pruébalos ya verás” han llegado a nuestros oídos después de que los clientes hayan probado este tipo de calcetín y la garantía del Premio ATEVAL INNOVA los avala.

Calcetín cicatrizante REGENACTIVE de Lurbel

Las marcas de primer nivel en la montaña evolucionan constantemente sus productos para ofertar mejores

Diferentes compuestos de la suela BG3

prestaciones a sus clientes. Ya mostramos en otras ocasiones el sistema de impermeabilizado Ion-Mask de Hi-Tec, Las nuevas hormas anatómicas del calzado de Treksta o los cristales fotocromáticos que diseña Julbo.

Vamos a presentar el diseño de suela BG3 de Bestard. Se trataba de confeccionar una suela que pudiera tener el mismo agarre que produce una suela blanda pero con la misma duración que una suela de alta calidad como pueden ser las suelas Vibram. El reto no ha sido fácil porque además se buscaba un mejor agarre en superficies deslizantes como la nieve o la hierba mojada.

Se han realizado estudios que demuestran que el diseño de la BG3 aumenta el agarre entre un 20 y un 30% en superficies resbaladizas lo que mejora la confianza y sobretodo la seguridad del usuario.

El secreto del diseño de la Suv Multifunction BG3 radica en la combinación de un diseño cuidado en el dibujo de la suela con caucho de gran resistencia. En el interior de cada taco existen cilindros de tela que llegan hasta el fondo de la suela y en cuyo interior presentan un caucho de textura blanda para un mejor agarre.

La combinación hace una suela muy funcional de gran duración y mejor agarre en superficies deslizantes. Además incorpora una capa de goma EVA en el talón que mejora la sensación de confort actuando de amortiguación en cada pisada.

Esta suela ha sido testada en situaciones reales y galardonada con el premio Desnivel de Material 2009

Probando la Suv Multifunction BG3 sobre hielo

La innovación en cuanto al mundo de la montaña está a la orden del día. Son muchos los materiales y herramientas que salen al mercado cada año a llenar las tiendas. A todos nos suenan nombres como Kevlar, Shoeller, Power dry o Dyneema aunque algunas veces no sabemos exactamente en que consisten estas innovaciones.

Pues bien hoy queremos daros a conocer una de estas innovaciones que algunas marcas han incorporado en las prendas que han sacado al mercado. Es la tecnología COCONA y vamos a tratar de explicar de manera sencilla y clara en que consiste y que ventajas aporta en las prendas de montaña.

• En primer término debemos explicar que esta tecnología está basada en las propiedades del carbón activado.

El carbón activado se obtiene partiendo del carbón o de la combustión de otras materias ricas en carbono como puede ser la materia vegetal y sus derivados. Partiendo de estos residuos carbonizados se obtiene el carbón activo por varias vías (que no vamos a explicar aquí ya que no pretendemos salir de aquí siendo químicos especialistas en el tratamiento de materiales o industriales de primer nivel), pero que básicamente consiste en un tratamiento oxidante que cambia la estructura del carbón haciendo que adquiera una estructura microporosa.

Esta estructura microporosa se vuelve activa ante gran número de compuestos químicos que, en contacto con el carbón activado, se adhieren a su superficie en los innumerables microporos que lo recorren.

La superficie por tanto aumenta enormemente. Existen cálculos que hablan de que un gramo de carbono activado puede presentar una superficie mayor a los 500 m2.

Debido a esta propiedad el material ya se lleva usando muchos años como filtros en tratamiento de aguas y otros procesos industriales pero lo innovador es incorporar sus propiedades en los tejidos que conforman las prendas deportivas.

• COCONA

La tecnología COCONA obtiene este carbón activo a partir de las cáscaras de Coco por lo tanto debemos decir que es una tecnología verde, esto se debe a que basa su materia prima en los productos de desecho de otras industrias, en este caso la industria alimenticia, reduciendo así la huella ecológica del producto final.

Cocona incorpora en forma de partículas microscópicas el carbón activo a fibras textiles normales, de este modo se mantienen las propiedades de aspecto, elasticidad o suavidad de una prenda elaborada normalmente pero la prenda se beneficia de las propiedades del carbón activo.

• Propiedades

1. Aumenta la capacidad de secado de la prenda manteniendo siempre la sensación de frescor puesto que los microporos actúan a modo de esponja adsorviendo las moléculas de vapor de agua generadas por nuestro cuerpo.
2. Evita los malos olores ya que el sistema de micropartículas de carbono activado actúa filtrando el sudor de los compuestos químicos que causan el mal olor.
3. Proporcionan una protección natural frente al sol, ya que es carbón activado absorve la radiación de los dañinos rayos UVA y UVB.
4. Todas estas propiedades se logran sin la adición de ningún tatamiento químico a la prenda que pueda ser agresivo para nuestra piel.
5. Los tratamientos de lavado no eliminan las propiedades de las fibras con COCONA ya que las partículas de carbono se encuentran en el interior de las fibras. Para que el carbono activo recobre al máximo sus propiedades después de su uso se recomienda su secado al aire.

Son muchas las marcas deportivas que han apostado por esta nueva tecnología que mejora las propiedades de sus prendas.

Un ejemplo es Trangoworld y su camiseta técnica BASA que está fabricada con Polartec Power Dry con Cocona.

Trangoworld – Camiseta BASA

Confeccionada en Polartec® Power Dry® con Cocona Technology, esta camiseta ofrece una excelente capacidad de transporte de la humedad al exterior del tejido, mantiene la piel seca cuando se suda, es muy transpirable y confortable en contacto con la piel, seca rápidamente, es resistente a los olores corporales y contiene factor de protección solar.

Julbo siempre está en la vanguardia en cuanto al cuidado de nuestros ojos en el mundo deportivo. Monturas ligeras y ergonómicas, estética deportiva, protección total frente a los rayos UVs…
Hoy queremos enseñaros una nueva generación de cristales, los cristales Zebra y Camel de Julbo.
Este tipo de cristales se basa en la tecnología de los cristales NXT

¿Qué ventaja tienen los cristales fotocromáticos respecto a los convencionales?

Los cristales convencionales tienen distintos filtros que se agrupan por categorías y que aportan mayor o menor oscuridad en función de la claridad del ambiente en el que se usen, de la Categoría 1 donde los cristales no están oscurecidos, a la Categoría 4 indicados exclusivamente para condiciones de claridad extrema, especialmente recomendados para su uso en rutas de nieve. De esta manera se evitan daños por exceso de claridad en la cornea. El inconveniente de estas gafas es que las puedes usar en unas condiciones determinadas y dependiendo de la situación pueden resultar demasiado claras o demasiado oscuras. Una alternativa es buscar unas gafas que permitan un cambio de cristal, teniendo que tener varios juegos de cristales de diferentes categorías para unas mismas gafas.
Los cristales fotocromáticos NXT de Julbo son capaces de cambiar de forma gradual de categoría, son sensibles a los rayos UVs (tanto a los UVA, UVB como a los UVC) oscureciéndose dependiendo de la exposición a los rayos. De esta manera El uso de unas mismas gafas permite su óptimo funcionamiento en distintas condiciones de luminosidad.

AQUÍ UN VIDEO PARA EXPLICAR DE FORMA VISUAL COMO ACTÚAN LAS LENTES FOTOCROMÁTICAS

¿De qué están hechos?

Los cristales fotocromáticos pueden estar hechos de cristal mineral o de policarbonato. En los primeros la función fotocromática (oscurecimiento o clareamiento del cristal) se realiza por medio de sales de plata (Cloruro de Plata) repartidos uniformemente por todo el cristal. Al ser expuestos a la luz, los microcristales se aglomeran rápidamente en grupos de partículas que absorben la luz del sol, activando la lente fotocromática y provocando su oscurecimiento. Cuando las lentes se retiran de la luz los grupos se dispersan a su estado anterior y los cristales se aclaran ( estado inactivo ). Este tipo de cristales tiene el inconveniente de que su capacidad para oscurecerse es proporcional al grosor del cristal ya que cuanto más grueso más sales de plata y por tanto más oscuros pueden llegar a ser. De este modo se necesitan cristales muy gruesos y pesados para alcanzar un filtro sustancial.
Los cristales NXT de Julbo, tanto los Zebra como los Camel están realizados de policarbonato que aporta ligereza a las gafas de sol y la función fotocromática la realizan gracias a una película de moléculas orgánicas sensibles a los rayos ultravioleta cambiando su conformación y oscureciendo el cristal.

¿Cómo es el cambio de categoría de los cristales NXT fotocromáticos?

Ante el cambio en la intensidad lumínica y por tanto de la radiación ultravioleta los cristales Zebra y Camel reaccionan con un cambio gradual en su oscurecimiento.

Las lentes fotocromáticas de las gafas de sol oscurecen sustancialmente en respuesta a la luz ultravioleta en menos de un minuto, y después siguen oscureciendo muy ligeramente durante los próximos quince. El proceso inverso (aclararse) es similar. Habitualmente las lentes fotocromáticas de las gafas de sol vuelven completamente a su estado claro al cabo de unos quince minutos.

Oscurecimiento de la lente del cristal Zebra

Otro detalle que debes tener en cuenta es que las lentes fotocromáticas de las gafas de sol vuelven a su estado claro a través de un proceso térmico. Es decir, altas temperaturas favorecen que las moléculas orgánicas se encuentren en su estado “más claro”. Cuanta más alta es la temperatura, menos oscuras se vuelven estas lentes. Este efecto térmico que también se llama “dependencia de la temperatura” evita que estos cristales logren una verdadera oscuridad en climas muy cálidos. Por el contrario, las lentes fotocrómicas se ponen muy oscuras en un clima frío. Este aspecto las hace especialmente aptas para los esquiadores de nieve y menos para la playa. Una vez en el interior y lejos de la luz UV, las lentes que se han oscurecido en un clima frío, tardan más en recuperar su color claro debido a la pérdida de temperatura del propio cristal, que aquellas que han sido oscurecidas en un ambiente más cálido.
¿Es esta su única ventaja?
No. Los cristales NXT se obtienen mediante fundición, lo que asegura la tensión interna del cristal sea baja, aporta alta calidad óptica, y presentagran estabilidad térmica y mecánica. Esto hace de los cristales Zebra y Camel unos cristales de gran resistencia muy recomendados para su uso Outdoor y en deportes de montaña.
Además el material con el que están realizados es policarbonato lo que aporta gran ligereza a las gafas que los montan.
Por otro lado los cristales fotocromáticos no oscurecen bajo la luz artificial (interior de edificios etc.)ya que esta luz carece de rayos ultravioletas, por tanto no es necesario retirarlas dentro de estos ambientes. Tendrás que tener en cuenta que si te encuentras en un lugar en el que hay un cristal que bloquea los rayos ultravioletas (por ejemplo, en el interior de un coche), las lentes oscurecerán menos que si te encontraras fuera del automóvil (ya que los cristales del automóvil estarán bloqueando los rayos ultravioleta).

Entonces… ¿Qué diferencia existe entre los cristales Zebra y Camel de Julbo?

polarización de la luz de los cristales Camel (se evitan reflejos)

Son dos cristales pensados para condiciones de luminosidad diferente.

Los cristales Zebra son capaces de pasar de la categoría 2 a la 4 pasando del 40% deluminosidad a tan solo el 7%, de manera que de inicio son cristales mucho más claros que los cristales Camel que están indicados para condiciones más exigentes de filtrado y actúan pasando de la Categoría 3 a la 4.
Esto hace que los cristales Zebra tengan un mayor rango de actuación cuando hablamos de luminosidad. Están indicados para rutas de running, senderismo, y deportes al aire libre en general.
Ambos cristales son muy sensibles a los rayos UVs de manera que activan sus moléculas de forma muy rápida, pasando de una categoría a otra en apenas 22-28 segundos. Esto permite una rápida adaptación del cristal al nuevo entorno y una mayor protección para nuestros ojos.
El cristal Camel de Julbo por el contrario está diseñado para su uso en deportes de montaña, esquí, alpinismo, escalada, show… su ventaja respecto al cristal Zebra es que tiene propiedades polarizantes de la luz lo que evita reflejos y reverberaciones que se originan en superficies horizontales como rocas, nieve, agua…

Ninguno de ellos está indicado para conducir. Julbo tiene otros cristales fotocromáticos que si permiten la conducción.
Ambos cristales tienen un tratamiento antivaho eficaz que evita la condensación de la humedad sobre el cristal cosa que es frecuente en ambientes muy fríos cuando tenemos que cubrir nuestra boca y nariz.

Hace un tiempo estuvimos hablando de la tercera capa como elemento principal de protección y tratamos de dar unos

consejos a cerca de su elección.

Vamos a tratar de ayudaros en vuestra elección ya que actualmente se dispone en el mercado de gran cantidad de prendas y membranas que presentan diferentes características.

Actualmente existen dos tipos de membranas en el mercado:

- Las membranas laminadas de microporos:

Actúan por pura física siendo el poro mil veces menor que las gotas de agua y cien veces mayor que las moléculas de vapor de agua. De esta manera se impide el paso del agua al interior siendo transpirables al vapor que genera nuestro cuerpo.

• Desventajas: presentan este tipo de membranas es la posiblidad de obturación de esos poros perdiendo transpirabilidad y la transpirabilidad en un principio se verá perjudicada.
• La ventaja principal es la mayor transpirabilidad.

Ejemplos de este tipo de membranas son GoreTex y Conduit.

- Membranas inducidas de moléculas hidrofílicas e hidrofóbicas:

Estas membranas se integran en el tejido soporte y actúan por procesos químicos donde hay interacción entre las moléculas de agua y las moléculas de la membrana de manera que la capa exterior presenta moléculas hidrofóbicas evitando el paso de agua a través de la membrana mientras que en el interior se presentan moléculas hidrofílicas que actuan tomando el vapor de agua y transfiriendo este vapor a moléculas hidrofobicas que en vez de retenerlo lo vuelven a enviar a nuevas moléculas hidrofílicas sucesivamente pasando el vapor de agua al exterior de la prenda.

• Los principales inconvenientes a priori de este tipo de membranas es la menor transpirabilidad.
• Las ventajas son la mayor resistencia al viento y la posibilidad de colocarlas sobre un tejido elástico sin que la membrana cambie sus propiedades o se dañe.

Membranas de este tipo pueden ser HyVent, Membrain o Sympatex.

Hoy vamos a daros una serie de criterios para valorar las características de la membrana que montan las terceras capas.

IMPERMEABILIDAD:

La impermeabilidad de los tejidos es una característica fundamental que debemos exigir en nuestra prenda, hasta la aparición de las membranas se usaban terceras capas plásticas que evidentemente eran impermeables pero que en un uso activo de la prenda no era eficaz puesto todo el calor que desprendíamos en forma de vapor de agua se condensaba en el interior de la misma empapándonos.

Actualmente las membranas se testan en laboratorios analizando la resistencia pasiva al paso del agua. Esta prueba consiste en la colocación de una columna de agua sobre la membrana que va aumentando hasta que pasa una gota de agua a través de la misma debido a la presión del agua.

Las membranas miden así su impermeabilidad en mm. de columna de agua, siendo mayor la impermeabilidad cuanto mayor es la columna de agua que soportan. Columnas de agua de >10.000 mm. se consideran una muy buena impermeabilidad.

TRANSPIRABILIDAD:

La transpirabilidad de las membranas está influida por el sistema que usa la membrana (microporo o moléculas) la transpirabilidad de ambos sistemas es muy buena a pesar de las diferencias, por ello es más importante aún el tejido exterior sobre el cual se montan. El tejido exterior debe ser hidrófobo puesto que si la prenda repele el agua esta resbalará sobre la prenda manteniendo el tejido la misma capacidad de transpiración que posea la membrana. Sinembargo si el tejido exterior se empapa de agua esta actuará de barrera física al vapor de agua que generamos en nuestra transpiración disminuyendo muy notablemente las prestaciones de la membrana.

Las membranas laminadas normalmente pueden ir montadas en dos capas (2L) o tres capas (3L).

-2L: Son prendas que montan la membrana laminada sobre el tejido exterior y van “al aire” en el interior, únicamente protejidas por un forro de rejilla. Son prendas más ligeras y más transpirables que las prendas 3L pero por contra, al tener la membrana sin protección interior son mucho más delicadas.

-3L: Montan la membrana entre un tejido exterior y un forro interior de manera que queda una extructura compacta de 3 capas. Son prendas más pesadas y menos transpirables pero mucho más duraderas puesto que la membrana no está expuesta a desgaste, suciedad…

La transpirabilidad de las membranas se mide en RET (Resistance to Evaporation Transfer), los datos de laboratorio miden la Resistencia a la transpiración por lo tanto prendas con un RET elevado serán poco transpirables mientras que membranas de RET muy bajo serán altamente transpirables.

Comentar que este punto es en el que más se diferencian las membranas y por tanto un dato muy a tener en cuenta en nuestra elección ya que la impermeabilidad suele ser muy alta en cualquiera de las marcas que utilicemos.

Hemos encontrado un análisis de laboratorio en el que se mide la transpirabilidad de las membranas de mayor prestigio.

En el eje X se indica el porcentaje de humedad a ambos lados de la membrana. En el eje Y se indica la Resistencia a la transpiración en (s/m)

Como observamos en la gráfica los mejores datos de transpirabilidad los da el PTFE Expandido e inmediatamente después se encuentra el Schoeller Dryskin.

(Decir que el PTFE es PoliTetraFluorEtileno que es el mismo material que usa GoreTex en sus membranas pero estirando dicha membrana de manera que se aumenta el tamaño de los poros. Este dato por tanto debe ser tomado con cuidado puesto que al expandir la membrana microporosa agrandamos el poro y por tanto disminuye la impermeabilidad de la misma.)

RESISTENCIA AL VIENTO:

La última de las características que debemos de tener en cuenta pero no menos importante puesto que, como ya dijimos en su día, el viento favorece en gran medida la menor sensación térmica.

La medida que se utiliza en las membranas para analizar la resistencia al viento son las siglas CFM que relaciona el volumen de aire (medido en pies cúbicos) que pasa por la membrana en una unidad de tiempo (minuto).

De este modo una membrana con un CFM =0 bloquea el 100% del viento.

Existen membranas “cortavientos” de muchas calidades en función del porcentaje de viento que son capaces de cortar. Las membranas cortavientos se diferencian de las membranas convencionales (impermeables, transpirables y cortavientos) por varios motivos. Las membranas cortavientos son más transpirables que las membranas convencionales debido a ello no son totalmente impermeables por lo que se les asigna el calificativo de “repelentes al agua”, estas membranas tienen la ventaja de que se pueden montar en segundas capas mejorando la sensación térmica en lo que conocemos como prendas softshell. Muchas de estas prendas mejoran la repelencia al agua con acabados exteriores a base de una capa de teflón que implica un tratamiento perlante (el agua resbala por la prenda) que además favorece la transpirabilidad de este tipo de prendas. Existen membranas exclusivamente cortavientos de gran calidad como Windstoper. en otras ocasiones se montan membranas como Sympatex en segundas capas aprovechando su función cortavientos.

Ha llegado a España un nuevo concepto de zapatilla que está revolucionando los patrones que teníamos hasta la fecha en cuanto a zapatilla de trail-running se refiere. La marca coreana Treksta con años de experiencia en el mercado asiático ha entrado con fuerza en Estados Unidos y Europa con un concepto de horma innovador. La nueva horma se conoce con el nombre de Nestfit que traducido al castellano y sin tener un nivel de Inglés alto viene a ser “Nido para los pies”.
La idea se plasma gracias a los moldes que se usan para este tipo de horma que son réplicas exactas de un pie humano y el calzado que se fabrica con este tipo de horma se acopla de la forma más ergonómica posible a este molde dando forma a modelos de zapatillas que destacan por su aspecto y comodidad.
Treksta se introduce en el mercado Europeo de la mano de GoreTex, lo que da una garantía de calidad a la marca para introducir los nuevos modelos Nestfit.
Hoy presentamos aquí el modelo Nest Evolution de Treksta, una zapatilla de trail-running espectacular en cuanto a aspecto y estética y sorprendente en cuanto a comodidad. Fabricada con la membrana de GoreTex y muy transpirable.
Pros:
-Comodidad. La horma NESTFIT hace que la zapatilla sea un guante para el pie.
-Estética. Treksta ha cuidado los detalles de diseño que hacen de la zapatilla una prenda espectacular.
-Impermeabilidad (GoreTex).
-Ligereza.
-Transpirabilidad. A pesar de la presencia de la membrana, la confección de la zapatilla fabricada con un tejido exterior de Poliamida texturizada favorece una transpiración óptima.

Contras:
- Al ponértela por primera vez sientes en exceso el puente que presenta la plantilla aunque esa sensación desaparece con el uso.
- La suela. Una zapatilla de estas características no está completa sin una buena suela. La suela es notablemente mejorable y el dibujo de la misma es escaso.

La ropa interior es, si no la más importante del sistema de vestimenta por capas, una de las más importantes. Pero siendo responsable de mantener el microclima del individuo en cualquier condición meteorológica y nivel de actividad, no siempre se escoge correctamente…
Las prendas interiores son las que van en contacto con la piel, la mantienen seca evacuando la transpiración, y pueden almacenar una fina capa de aire calentado por el cuerpo. Esta capa, dependiendo de las características de las fibras, puede pasar de una cantidad importante a ¡nula! Las que consiguen lo primero, entran en la categoría de “fibras calientes” y las segundas en lo que dentro del sector se conoce como “fibras frías”. Las famosas fibras Thermolite o Coolmax, empleadas habitualmente en prendas como los calcetines, no son más que fibras que varían el volumen de capa de aire que son capaces de almacenar. Fabricadas habitualmente en poliéster o polipropileno, han sustituido a las naturales por sus excelentes prestaciones en relación a su bajo peso, y se emplean en todas las disciplinas deportivas.
El agua es un conductor que actúa como verdadero puente térmico. Si no se absorbe y dispersa a gran velocidad por la prenda que esté en contacto con la piel, el deportista pierde sus calorías y se enfría rápidamente, lo que conlleva una pérdida inmediata de energía. En caso de calor extremo, una dispersión lenta también puede llevar asociado un enfriamiento excesivo, incomodidad del usuario, transporte de un sobrepeso adicional durante la acción, e incluso una sensación de calor desagradable para el desempeño de la función que se está realizando.
Por todo ello, las prendas interiores térmicas deben convertirse en obligatorias tanto para verano como para invierno.

Las camisetas: ¿con o sin cremallera en el cuello?
Las camisetas interiores térmicas pueden tener cuello de caja (el redondo clásico), de pico, o con una cremallera en esa región anatómica por la que se pierde una importante cantidad de calor corporal. Para verano, escoger uno u otro tipo no importa demasiado si se ha optado por fibras “frías”. Pero para actividad invernal, la duda puede asaltar. Evientemente se debe optar por prendas realizadas con fibras calientes y mi consejo es elegir cuellos un poquito más altos, con la citada cremallera, que aunque son un poquito más voluminosos también permiten una mejor termorregulación, a condición de bajarla o subirla un poco.

Otras excelencias de las prendas interiores térmicas
La ropa interior tiene, además de las características expuestas, otras que no siempre resultan conocidas. Por un lado, ofrecen una importante protección contra los rayos solares. No sólo porque al cubrir el cuerpo funcionan como barrera contra los mismos; los tejidos que se emplean suelen llevar tratamientos UV adicionales que potencian esta cualidad cuando, por ejemplo, las prendas se utilizan como protección única sobre la piel en verano, o durante esos días soleados de invierno donde colocar una sobreprenda es excesivo en, entre otros lugares, una aproximación.
Otra de las virtudes de la vestimenta interior térmica actual es el tratamiento bacteriano que lleva aplicado. Este tratamiento, muchas veces integrado en la propia fibra, tiene una eficacia prácticamente permanente. Sus ventajas son las de evitar irritaciones y otros daños sobre la piel de individuos sensibles y eliminar ese fuerte olor característico causado por la proliferación de bacterias en los tejidos húmedos.

A menudo nos encontramos, en este mundo de las prendas de montaña en constante innovación, con avances tecnológicos. Estos son incorporados por las marcas y al final nos permiten disfrutar a los practicantes de los diversos deportes de aventura y actividades al aire libre en general, de nuevas prestaciones que hacen de nuesta salida algo mas satisfactoria.

Hoy quiero comentar la aparición de una nueva tecnología que se ha empezado a aplicar por algunas marcas como Hi-Tec en sus botas y que recibe el nombre de Ion Mask.

Realmente las prestaciones que aporta este avance no son nuevas ya que consiste en un avance que aporta a las botas transpirabilidad e impermeabilidad. Evidentemente, todos conocemos membranas que persiguen precisamente dichas características y por todos son conocidos los nombres de laminados como el Gore-Tex o inducidos como Conduit o Hi-Vent. Si, efectivamente no se ha descubierto nada nuevo en cuanto a prestaciones de las prendas, la más notable diferencia estriba en la forma de aprotar dichas cualidades a los tejidos.

Ion Mask no es una membrana, no, se trata de un tratamiento molecular que se aplica en las fibras de tejido de la prenda que se va a impermeabilizar, es decir, no se impermeabiliza únicamente la capa exterior del tejido sino cada una de sus fibras a lo largo de toda su superficie. De esta manera se ha conseguido una gran impermeabilidad ya que el tratamiento es hidrófobo, evitando de esta manera que los tejidos se impregnen de agua. La realidad es que el agua resbala sobre la superficie del tejido.

Esta innovación presenta numerosas ventajas:

1. En primer lugar mantienes la impermeabilidad de la prenda sin usar una membrana interior lo que tiene como consecuencia la presencia de una barrera menos para el calor que desprende nuestro cuerpo durante la actividad lo que favorece que este tratamiento presente mayor transpirabilidad que cualquier membrana existente.
2. Al ser un tratamiento hidrófobo de los tejidos hace que cualquier tipo de tejido pueda impermeabilizarse, incluso los más porosos.
3. Otra ventaja es el peso, evidentemente en una prenda impermeable que presente una membrana esta se encuentra oculta tras un tejido exterior y en ocasiones un tejido interior para protejerla de roturas y suciedad, evidentemente estos tejidos de protección no son impermeables y ante la lluvia se mojan. A pesar de que nosotros no nos mojamos porque hay una barrera intermedia (la membrana) que evita que el agua llegue a entrar en contacto con nosotros el tejido exterior absorve agua y la incorpora entre las fibras que lo forman pudiendo llegar a suponer un aumento considerable del peso de la prenda. Con Ion Mask esto no va a suceder debido a que desde el tejido exterior al interior el tratamiento evita que el agua se incorpore al tejido manteniendo constantes las características de la prenda.
4. Además no solo es un tratamiento para repeler el agua sino que tb tiene propiedades para repeler otros líqudos como el aceite y las grasas de modo que va a facilitar engran medida que nuestras botas o nuestra prenda en general pueda mantenerse limpia y con el mismo aspecto que cuando la adquirimos.

En el siguiente video podemos ver los resultados despues de tratar una serie de muestras de tejidos distintos con Ion-Mask.

Esta tecnología ha sido galardonada con el premio a la innovación y aunque de momento se está aplicando en botas por firmas como Hi-Tec tiene la ventaja que puede ser aplicada a cualquier tipo de material o prenda.

Hoy pretendemos dar a conocer los motivos por los que las marcas se lanzan a tratar de promocionar un artículo como puede ser una toalla que a simple vista puede parecer ya inventado y de sobra conocido.

Bien, la idea es dar a conocer la estructura y cualidades que presentan las toallas de microfibra frente a las por todos conocidas toallas tradicionales, que hasta hace poco tiempo eran nuestra única opción a la hora de llevarnos algo a nuestras rutas con lo que secarnos.

Las características que podemos deducir a simple vista en una toalla de microfibra respecto a una toalla tradicional es en primer lugar el volumen de la prenda, el espacio que ocupa una toalla deportiva es hasta 3 veces menor que una toalla tradicional, es un aspecto que no influye en la funcionalidad de la toalla pero se convierte en un aspecto crucial a la hora de hacer nuestra mochila sin que acabe reventando en el intento.

También el peso es más reducido respecto al de las toallas normales lo que hace que nuestra espalda lo agradezca cuando se trata de trekkings o travesías de varios días con la mochila al hombro. Conviene tratar de reducir al mínimo el peso de la misma para que no acabe siendo un lastre que vaya desgastandonos poco a poco debido al esfuerzo extra que debemosde hacer y, por tanto, acabe amargandonos la ruta.

El principal secreto de ese tipo de toallas es su composición, las toallas deportivas están fabricadas con polímeros plásticos como son el poliester y la poliamida, estos son polímeros sintéticos derivados del petróleo. En la mayor parte de los casos las toallas se fabrican mezclando estos dos polímeros para mejorar las cualidades del tejido, aportando los beneficios de cada uno de ellos. Lo más frecuente es que el porcentaje en poliester sea de entorno al 80%

Estas fibras tienen un grosor muy muy pequeño siendo fibras de 10 micras de grosor, esto es aproximadamente 3 veces menos que las fibras de algodón con las que se fabrican las toallas convencionales y se combinan los dos polímeros actuando la poliamida como eje central de la microfibra (esqueleto) y situandose entorno a esta las fibras de poliester dando un aspecto como el observado en el siguiente esquema:

La fibra resultante presenta una forma estrellada y todas estas fibras entrelazadas dejan un tejido con multitud de espacios diminutos entre ellas. El secreto de las fibras sintéticas es precisamente estos espacios. Por curioso que pueda parecer las fibras sitéticas como el polieser no absorven la humedad, esto significa que no se hidrata la fibra, al contrario de lo que sucede en fibras naturales como el algodón que si se hidratan y en las que el agua entra en la fibra lo que conlleva un aumento del peso, volumen y tiempo de secado de la misma.

Entonces, ¿Como puede una toalla sintética absorver el agua siendo sus componentes hidrófobos? la palabra clave es capilaridad, como hemos dicho antes la microfibra aparece con un aspecto de estrella dejando multitud de estrias y recobecos etre ellas, el agua se adhiere (que no absorve) a las pareces de las fibras entrando a rellenar esos agujeros que existen entre ellas, pero sin que la fibra cambie en ningún momento su composición o estructura, una vez el agua se ecuentra en la fibra, adherida a ella, el secado de la prenda es mucho mas rápido que las toallas de algodón ya que en este caso el agua se ha incorporado a la propia estructura de la fibra, ralentizando el proceso de secado.

En el siguiente esquema se puede ver en que consiste el proceso: